皆様こんにちは！音戸町地域おこし協力隊、音戸大橋と同じ赤！
「瀬戸内まめタンク」こと新谷です！
今回は，僕が行っている活動の一部「耕作放棄地の再生」
「自然体験事業」を少し紹介します！
荒れ果てた田畑を再生！子ども達と野菜を栽培！
地域の方々に，昔の思い出を聞いていると「昔は，棚田や段々畑が天にまで続いていた」「それがとても綺麗だったんだ」という話がざっくざく出てくる。そんな思い出の棚田や段々畑を再生するといいじゃない？
そんなこんなで，耕作放棄地を再生し，地域の方々や子ども達と野菜の栽培を行っています！
作っている野菜は，年間で20種類以上。地域の大先輩方に，ご指導いただきながら，楽しく活動しています。
野菜の栽培と言っても，作業は様々！土作り，植え付け，芽かき，収獲など...，本当に色々な作業があります。
全部僕一人で行うのは，大変！そういうことで，作業はイベント的にみんなで協力しながら，ボチボチやっている。
まぁ，そんな感じです。作業をしながら，子ども達，親御さん達，地域のお年寄り達，色々な交流が生まれています。
こんなことが出来ているのも，地域の皆様の協力あってのことだなと感じています。
🌺突如始まる理科の実験🌺
自然体験をしている畑には，野菜だけでなく，色々な草花が植わっています。
これは，ジャガイモ掘りの合間に子ども達が見つけたアサガオの花。熱中症対策で，クエン酸入りの塩あめも持っている！
これは！アサガオの色水実験をやるしかない！ってことで，実験開始！
水の入ったペットボトルにアサガオの花を入れて，カシャカシャ振る！
紫色の色水のできあがり！この中に...クエン酸入りの塩あめを入れると...!?
真っ赤に変わる！
見ている子ども達は，綺麗！マジックみたい！と大歓声！
少し有名マジシャンの気持ちが分かった気がします😂
アサガオのアントシアニンが，クエン酸に反応することで，
Phの変化によって，色が変わるという簡単な理科の実験ですが，
それを自然の中で出来ると言うのは，個人的にも新鮮な体験でした！
🍉みんなで収獲して，みんなで遊んで，みんなで食べる！🥒
夏には，スイカの収獲！スイカ割り！気づけば始まる種飛ばし大会！
夏場には，スイカと夏野菜の収穫体験とスイカ割りを行いました！
初めて収穫するスイカに子ども達は大興奮！🍉
それと，放置しすぎて巨大化したキュウリ…🥒
家で見るキュウリと全然違う！でかい！
いっぱい食べられるし，でかくして売った方が良いんじゃないか？
子ども達は，キュウリを見て色々な感想を出し合っていました。
僕や地域のお年寄り達からしたら，当たり前の巨大化キュウリ…🥒放置しすぎただけなのに…大人気…😂
確かに，スーパーの野菜は，形が揃って綺麗なモノばかり…。
普段の生活で当たり前になっていたことが，
実は魅力的で，豊かなことなんだなぁと再認識させて貰いました。
スイカ割りをした後，お待ちかねのスイカの実食！
想像以上に甘くて美味しい！
和やかな雰囲気で，スイカを食べていると，
種飛ばし大会が急遽スタート！
棚田の縁に一列に並んで，口から種を飛ばす！
何でも遊びに変えてしまう子ども達の力強さを感じました！
皆さんのお越しをお待ちしております！
ここまで色々書いてきましたが，とにかく自然体験に来てほしい！
2025年を通して，個人で延べ12回の自然体験の運営を行い，
延べ200人以上の地域の方々に参加していただきました！
自然体験と一概に言っても，農業を体験してみたり，自然の中で走り回ってみたり，
科学実験をしてみたり，実際に食べてみたり，色々な体験があるなぁと…🤔
一年間を振り返ってみると，僕自身も色々な体験を行うことが出来た他，
最初は，虫に怖がっていた子も，虫博士になっていたり…🐞🐛🦋
シャイでお母さんにくっついていた子も，気づけばたくさんの子ども達と
一緒に遊べるようになっていたり…👯みんな成長していっているなぁと🤔
まぁ何が言いたいかと言うと，楽しく学べる自然体験っていいなぁと…🤔
自然体験ができるのも，昔の人が田畑を美しく保っていたことを知り，
子ども達のためなら！と，畑を貸してくれている地域の方々がいるからこそだなと。
比較的に町が近い音戸町，ちょうど良い田舎で，ゆるりと自然にふれあいに来てみませんか？
現場からは以上です！
